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美国有了烦!好莱坞被AI入侵16万演员大罢工超级大片全面告急

  7月13日,大导演克里斯托弗·诺兰新片《奥本海默》的伦敦首映式上,就出现了这样奇特的一幕。“钢铁侠”小罗伯特·唐尼、马特·达蒙等一众明星盛装走完红毯后,集体转身离场,只留下导演诺兰独自和观众打招呼。

  当天大洋彼岸的午夜,美国演员工会及广播电视艺人联合工会(SAG-AFTRA)宣布启动1980年以来首次大罢工,工会16万名表演者立刻停止所有影视拍摄和宣传工作。

  今年5月,因劳资双方谈判破裂,有上万名成员的美国编剧工会(WGA)宣布罢工,很多尚未完成剧本创作的作品当即停摆。

  如今十几万演员也加入罢工阵营,两大工会63年来首次联合罢工,直接波及到已进入拍摄的作品,包括《碟中谍8》、《死侍3》、《毒液3》、《怪奇物语》等大项目。如果罢工不能尽快结束,未来一两年内计划问世的好莱坞电影、美剧的进度将受到全面冲击,预计损失可能超过40亿美元。

  在好莱坞,工会是保护普通员工利益的重要力量。正是有工会方在收益分配条款上据理力争,龙套演员和幕后工作者才能从当红美剧、票房大片的成功中持续分得收益。但在今年这场席卷整个好莱坞的罢工行动中,除了往届谈判常会出现的收益分配、待遇保障问题外,人工智能(AI)成为新的争议焦点。

  眼看流媒体增长放缓、票房大片折戟,好莱坞高管们将希望寄托在突飞猛进的AI技术上,希望让AI参与到影视创作中,挽救摇摇欲坠的商业模式。

  然而编剧、演员担心,如果同意AI参与剧本创作、让渡肖像权给AI加工,长期来看创作者会被逐步被取代,受益的只有资本方。用演员工会代表的话说,“我们都面临着被机器取代的危险。”

  今年5月,美国编剧工会(WGA)和代表资本方利益的电影电视制片人联盟(AMPTP)三年协议到期。在此之前,双方就新一轮的三年协议拉开了谈判。

  和往年一样,劳资双方的矛盾核心围绕薪资分配展开。编剧工会声称,在行业向流媒体转变的过程中,编剧的薪资不断降低,导致很多从业者不得不在极短的时间内以最低薪资完成超量工作。

  到6月30日,演员与制片方的的协议也到期(后被临时延期到7月12日)。代表美国16万演员、舞者、特技演员、配音演员的SAG-AFTRA与制片人联盟也开启了谈判。

  AI成为了劳资双方谈判的一大矛盾点。编剧工会提出,要对AI参与项目进行监督、AI生成的内容不得作为原始素材、工会成员的剧本不得被拿来用于训练AI。诉求被制片人联盟拒绝。

  演员战线的谈判也不乐观。制片人联盟一方提出了一项提议,片方可对影视剧中的群演进行扫描并支付当日酬劳,而扫描获得的素材可被片方另作他用。演员工会担心,片方会在没有支付酬劳或获得批准的情况下用演员的肖像结合AI生成表演,或者对表演进行数字化修改。

  今年播出的《黑镜》第六季第一集极有预见性地描绘了这样一幕:一位好莱坞女明星将本人肖像权授权给片方,结果被“一键换脸”出现在AI创作的屎尿屁场景里,按合同她还不能寻求赔偿。获得过奥斯卡提名的萨尔玛·海耶克(Salma Hayek)在剧中以本人形象出演。

  在更极端地畅想下,平台甚至希望发展成观众想看哪个明星主演某类题材,AI就能创作出来。《复仇者联盟3、4》导演乔·罗素就认为,不出两年时间,AI生成的电影长片就能发展到以假乱真的地步。

  这样一来,编剧、演员们的生存空间可想而知——只需要给片方打一次工,后者就能用AI自行写剧本、自行生成表演。

  因此好莱坞普遍表示出谨慎态度。诺兰在《奥本海默》映后采访中提出,AI应该是作为一种工具,但现在企业将AI视为一种逃避行为责任的手段。

  在成员们高票支持下,编剧工会、演员工会先后在5月1日和7月13日宣布罢工。澳大利亚、加拿大、英国、意大利等地编剧工会纷纷声援美国同行,澳大利亚、英国的编剧工会告知成员,不得接手因美国编剧罢工而停摆的现有项目。

  上一次好莱坞编剧罢工还是15年前。在2007年至2008年初,美国编剧工会发起了长达100天的罢工,《越狱》、《迷失》、《绝望主妇》等当时爆红的美剧被迫停更、缩减集数,共有80多部美剧被迫暂停拍摄,造成了20多亿美元的经济损失。

  这一次编剧、演员联手罢工,波及面只会更广。智库米尔肯研究院(Milken Institute)研究认为,这次罢工可能造成至少40亿美元的损失,因为不仅是美国本土的影视制作会停摆,还会影响到大量在英国、澳大利亚、新西兰等英语国家拍摄的影视项目,比如亚马逊天价制作的《指环王》在英国拍摄,就不得不在编剧缺席的情况下拍完了第二季。

  只有极少数剧本已完成、以非美国演员为主的项目可以幸免,如HBO的新台柱《龙之家族》第二季。

  一路爆发式增长的好莱坞各大流媒体,去年纷纷迎来拐点。先是Netflix,在2022年一季度首次出现订阅用户倒退,十几年来的增长神话被打破,美股传媒板块集体下跌。

  紧接着Disney+在2022年四季度出现了问世以来首次订阅用户倒退,少了240万付费会员,今年一季度又少了400万付费会员。去年第四财季,迪士尼的流媒体业务亏损近15亿美元。

  “订阅”这一商业模式,前几年备受资本市场认可。2021年最火的时候,Netflix股价超过700美元,迪士尼股价超过200美元。相比波动极大的院线票房,“按月付费、可看海量内容”的订阅制流媒体(SVOD)看上去旱涝保收,用户和片方皆大欢喜。

  但随着海外通胀持续上涨,流媒体订阅费很快成为大众最先砍掉的非必需开支之一。

  Netflix还开始严厉打击账户共享,要求同一账户名下的设备每31天至少需要登录一次该账户所属的Wi-Fi。其他地址的用户要想共用该账户,需要每月额外付7.99美元。

  华纳兄弟最近两年推出的《闪电侠》、《雷霆沙赞2》、《黑亚当》等多部院线电影票房不及预期。其中今年暑期上映的《闪电侠》制作成本超过2亿美元、宣发成本1.5亿美元的,但最终全球票房不到2.7亿美元,预计最终亏损超过2亿美元,将成为华纳史上亏损最多的作品之一。

  派拉蒙最近热映的《碟中谍7》,上映第一周全球票房2.35亿美元,但由于疫情导致延期,影片成本高达2.9亿美元,回本任务艰巨。今年派拉蒙的《变形金刚6》和

  迪士尼旗下卢卡斯影业的《夺宝奇兵5》,上映半个月来全球票房3亿美元,其制作成本据报道高达2.95亿美元(另有报道称高达3.29亿美元);另一厂牌皮克斯的《疯狂元素城》全球票房3亿美元出头,而成本预计有2亿美元。两部电影大概率都无法回本。

  几年前还是金字招牌的漫威电影宇宙最近几年也接连扑街,《永恒族》、《雷神4》、《黑豹2》、《蚁人3》 都不及预期,只有《银河护卫队3》保住了口碑。

  为了大力发展流媒体,迪士尼旗下的漫威、皮克斯、卢卡斯影业等工作室纷纷推出剧集。重掌迪士尼的罗伯特·艾格前不久表态,认为漫威推出剧集削弱了观众对电影的关注度。

  去年表现上佳的主题乐园今年也有所降温。有第三方统计发现,奥兰多的迪士尼世界今年6月平均排队时间只有33分钟,是2022年1月以来的新低。奥兰多环球影城今年平均排队时间相比去年也出现了下滑,意味着到访游客减少了。

  各大媒体集团从去年开始就陆续提出要削减开支。其中迪士尼今年计划减少55亿美元的开支,并开启了又一轮大裁员。在大幅削减10亿美元的内容开支的基础上,去年华纳兄弟探索(Warner Bros. Discovery)全年共亏损74.2亿美元,今年一季度又继续亏损超过10亿美元。

  只要有电有网,AI就能依靠现有的影视素材“创造”不限量的内容,生产效率提升的同时开支大幅降低,远比用真人划算。只要观众能接受,亏损自然迎刃而解。

  但在编剧、演员工会一方看来,好莱坞各大媒体集团亏损的原因并不是人工太贵,而是收益分配出了问题。

  《洛杉矶时报》统计了好莱坞各大集团高管过去五年的片酬发现,华纳探索掌门人大卫·扎斯拉夫(David Zaslav)五年入账近5亿美元。Netflix首席执行官里德·黑斯廷斯(Reed Hastings)、迪士尼CEO罗伯特·艾格(Robert Iger)分别入账近3亿美元和近2亿美元。

  而按照编剧工会主张的薪资方案,未来三年11500名编剧获得年均整体薪资4.29亿美元,相当于人均每年约3.7万美元。

  这并非漫天要价。2022年美国居民税前人均年收入约4.1万美元。然而制片人联盟方面给编剧工会的报价一年只有8600万美元,人均0.75万美元。

  2020年美国编剧工会调查显示,当年因为新冠疫情带来的工作中断,好莱坞有80%的幕后工作人员年收入还不到5万美元,甚至有三分之一的收入不到3万美元,平均每月不到2500美元。

  但高管们并不认同。罗伯特·艾格近日公开表示,演员和编剧们的期望太高不切实际,“整个行业还没完全复苏,现在组织罢工是在最糟的时候添乱”。

  就在7月12日,艾格的CEO合同延长两年到2026年底。迪士尼提交给美国证监会的文件显示,在去年定下的100万美元年薪以及每年价值2500万美元的股票和期权基础上,艾格每年奖金从原定100万美元提升至每年最多500万美元。

  事实上,过去几年好莱坞媒体高管们力推的流媒体业务,很大程度上造成了双方收入的不平等。

  传统的“剧集上电视、电影进影院”的播出模式下,除了金字塔尖的大牌明星和编剧有权力要求先拿片酬(Upfront),好莱坞普通从业者主要是靠与工作时间挂钩的最低薪资,能否获得理想的后续分成要看作品的收益,这一点又取决于票房和收视率。

  但在流媒体时代,大量电影、剧集绕过影院、电视直接上线,如何算清这些项目的收益成了难题。

  对于普通从业者来说,后续分成(Residues)是收入中极为重要的一部分。一位十几年前客串过《生活大爆炸》的龙套演员最近就在网上分享:他在剧中某一集只有一句台词,但直到近年仍然会不时因为这部剧的重播、影像制品销售而获得收入。

  更不用说那些大牌明星。《老友记》已经完结近二十年,主演们每年仍能分得2000万美元。但以Netflix为代表的流媒体崛起后,很多项目会给出较高的一次性酬劳,但不再提供后续分红。

  不仅如此,流媒体时代,影视项目推进节奏加快,同时剧集长度普遍缩短,这意味着编剧、演员们的工作节奏更快,但可计算薪资的工作时间反而变少了。

  针对流媒体收益不透明、工作计划减少等现状,编剧工会给出了非常详细的薪资诉求:未来三年按一定百分点提高全体编剧的最低薪资和后续分红;重写剧本需要付费,避免后续无节制修改;针对流媒体项目明确编剧底薪,并要求流媒体公开收视评价标准,部分高预算流媒体项目要结合海外用户订阅数来计算二次分红等等。

  演员工会同样提出了提高最低薪资、提高流媒体后续分红和改善工作环境等要求。演员工会声称,由于流媒体的影响,演员们已经无法依赖后续分红,同时由于流媒体剧集变短演员的工作时间也在变少。

  如果劳资双方不能在9月之前谈妥,好莱坞各大媒体集团的内容存货都将所剩无几,明年开始,电影院、流媒体将面临无片可放、无剧可播的局面。

  在今年5月编剧宣布罢工后, 制片人联盟发表声明称,很遗憾工会选择了一条会导致无数编剧陷入财务困境的道路。

  在演员们罢工前,有报道称资方已决定鱼死网破,打算到10月底之前都不会和编剧工会谈判,预计到时候编剧们会因为没有收入而被迫接受资方的条件。

  “好莱坞教父”巴里·迪勒(Barry Diller)最近出面,规劝好莱坞媒体高管和大牌明星们减薪25%,从而缩减和行业普通从业者之间的收入差距。